F-Star Mazda:  Em um ano marcado pela estreia nos circuitos ovais e por uma série de problemas na fase final do campeonato, paranaense destaca aprendizado na categoria de base do automobilismo norte-americano

A temporada 2010 da Fórmula Star Mazda, uma das principais categorias de acesso ao automobilismo profissional nos Estados Unidos, terminou neste final de semana. A 13ª e última rodada do ano foi disputada no circuito de Road Atlanta, como preliminar do campeonato American Le Mans Series – de provas de longa duração.

Para o piloto de Londrina João Horto, a temporada de estreia na Fórmula Star Mazda foi, obviamente, de muito aprendizado. Em seu segundo ano no automobilismo depois de deixar o kart, João saiu da Fórmula BMW norte-americana e ‘subiu’ para a Star Mazda junto com a equipe Team Apex, que também estreou no torneio.

Juntos, piloto e equipe chegaram a estar entre os três primeiros do campeonato e lideraram a competição de melhor estreante do ano. Mas uma série de problemas na reta final da temporada prejudicou a posição de Horto na classificação.

“Foi uma temporada de muitas coisas novas para mim e para a equipe. Por causa disso, acho que aprendi bastante com as variadas situações que vivemos ao longo das corridas. Conheci mais pistas na América do Norte e tive minhas primeiras experiências em circuitos ovais, que foram fantásticas”, avaliou o brasileiro, que conquistou quatro pódios na temporada – dois deles nas duas etapas em circuito oval.

A última prova do ano foi marcada por um treino de classificação confuso por causa da chuva, e uma corrida em um circuito com raros pontos de ultrapassagem. João Horto começou os treinos livres ainda com um problema de perda de potência no motor – decorrente das últimas etapas – que foi solucionado pela equipe antes da classificação.

“Conseguimos detectar qual era o problema e trocamos o motor para a tomada de tempos. De fato o comportamento do carro melhorou muito, mas por causa da chuva só consegui fazer duas voltas rápidas com pista seca e não pudemos coletar informações suficientes para trabalhar no acerto”, comentou João Horto, que saiu na 10ª posição no grid.

“Por isso, durante a corrida, tive que adaptar minha pilotagem às reações do carro, que ainda saía de frente nas curvas por causa da maior potência do novo motor. Mas foi uma boa prova, onde consegui fazer duas ultrapassagens e terminar como o melhor piloto da equipe na etapa”, avaliou o brasileiro. “Fiquei feliz por termos resolvido o problema e terminado o ano com um bom rendimento, embora o resultado não tenha sido dos melhores”, completou.

Assim João Horto encerrou sua estreia da Fórmula Star Mazda com a sétima posição na classificação geral e como o terceiro melhor estreante do ano. O título da categoria ficou com o norte-americano Conor Daly, experiente na Fórmula Star Mazda, que faturou o campeonato com uma rodada de antecipação.

Confira como terminou a última etapa do ano e como ficou a classificação final do campeonato:

Resultado – 13ª etapa – Road Atlanta
1- Connor De Philippi
2- Anders Krohn
3- Conor Daly
4- Martin Scuncio
5- Tristan Vautier
6- Caio Lara
7- Nick Andries
8- João Horto
9- Jorge Gonçalvez
10- Chris Miller
11- Rusty Mitchell
12- Juan Piedrahita
13- Carlos Linares
14- J.W. Roberts
15- Dom Bastien
16- Larry Pegram
17- Walt Bowlin
18- Tatiana Calderon

A classificação final do campeonato é a seguinte:
1- Conor Daly, 539 pontos
2- Anders Krohn, 460
3- Connor De Phillipi*, 417
4- Jorge Gonçalves, 409
5- Tristan Vautier*, 400
6- Caio Lara, 382
7- João Horto*, 381
8- Mikael Greiner, 366
9- Rusty Mitchell, 351
10- Tatiana Calderon*, 313
11- Chris Miller*, 313
12- David Ostella, 306
13- Carlos Linares*, 276
14- J.W. Roberts, 249
15- Nick Andries*, 231
16- Juan Piedrahita*, 200
17- Carlos conde, 192
18- Gerry Kraut, 170
19- Dom Bastien*, 141
20- Wall Bowlin, 109
21- Patrick O’Neil, 80
22- Court Pegram*, 64
23- Larry Pegram*, 60
24- Michael Furfari, 52
25- Richard Kent, 42
26- Hayden Duerson*, 34